O ISTrain, núcleo de estudantes do Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa, dedicado ao desenvolvimento de protótipos ferroviários, venceu a categoria Entry Level da IMechE Railway Challenge 2026 com o protótipo da sua primeira locomotiva elétrica, a Loco01 “Andorinha”, na sua primeira participação na competição internacional. A prova, organizada pela Institution of Mechanical Engineers, decorreu entre 25 e 28 de junho, na Stapleford Miniature Railway, em Leicestershire, no Reino Unido, reunindo equipas universitárias de vários países para apresentar e testar soluções de engenharia ferroviária.
“Receber estas distinções na nossa estreia na competição é a validação de todo o trabalho realizado e de toda a dedicação da equipa neste último ano”, afirmou Aliya Ibrahimo, líder da equipa e estudante de mestrado em Engenharia Mecânica.
Além de ser distinguido como Best Entry Level Team, o ISTrain venceu ainda os desafios de Computer-Aided Design (CAD) e Business Case, tendo este último contado com a participação de todas as equipas da competição. A equipa conquistou ainda os prémios de Innovation – Entry Level e Technical and Aesthetic Poster – Entry Level, alcançando um total de cinco distinções.
Na sua perspetiva, estes resultados demonstram que o projeto está “ao nível das restantes equipas”. “Foi bastante gratificante para a nossa equipa”, afirma.
Fundado em 2024, o ISTrain reúne estudantes de diferentes áreas do Técnico com o objetivo de conceber, construir e testar locomotivas elétricas à escala, promovendo a formação em engenharia ferroviária e a ligação entre a comunidade académica e a indústria.
Para a estudante, uma das principais mais-valias destes desafios está na oportunidade de aplicar conceitos aprendidos na Escola num “projeto real de engenharia”, gerindo prazos, custos e respeitando as especificações técnicas exigidas pela competição. “O Técnico foi fundamental ao fornecer-nos as bases teóricas necessárias para enfrentar os problemas complexos associados ao design e à construção do nosso protótipo”, declara.
Para além dos resultados alcançados, Aliya Ibrahimo considera que a participação representou também um importante momento de crescimento para a equipa. “Este ano foi composto por diversos obstáculos, mas a equipa foi capaz de se adaptar e alcançar os resultados pretendidos.”
Com os olhos postos na próxima edição da prova, a líder do ISTrain afirma que as expectativas são elevadas. “Queremos aproveitar todo o conhecimento adquirido na competição para aprimorar o nosso protótipo ‘Andorinha’ e garantir uma excelente prestação na competição do próximo ano, na categoria Standard level”.
O núcleo anuncia ainda, para 29 de setembro, o rollout da locomotiva ‘Andorinha’ que será apresentada aos patrocinadores do projeto e à comunidade do Técnico, numa cerimónia a realizar no Salão Nobre.
