Pedro Assis, docente do Instituto Superior Técnico e diretor do Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas (LIP), foi distinguido com um financiamento CaixaImpulse Innovation da Fundação “la Caixa”. O apoio, num montante de 50 mil euros, será aplicado no desenvolvimento de um novo dispositivo destinado a aumentar a segurança e a eficácia de tratamentos oncológicos.

O projeto, conduzido pelo grupo de investigação do LIP Particles4Health, centra-se na criação de um sistema de monitorização em tempo real para radioterapia FLASH, uma técnica emergente no tratamento do cancro que administra doses muito elevadas de radiação em intervalos extremamente curtos, procurando reduzir os efeitos secundários em tecidos saudáveis.

Para viabilizar a aplicação clínica desta técnica, a equipa está a desenvolver um dispositivo baseado no efeito Cherenkov – fenómeno em que a radiação produz luz ao atravessar um material transparente – que permitirá medir de forma rápida e precisa a radiação administrada, mesmo em taxas de dose ultra-elevadas.

“Este financiamento é um reconhecimento do trabalho da nossa equipa e uma oportunidade para aproximar a investigação de soluções concretas para a saúde. Acreditamos que esta tecnologia poderá contribuir para tornar os tratamentos oncológicos mais seguros, eficazes e acessíveis”, sublinha Pedro Assis.

Selecionado entre 428 candidaturas de Portugal (e Espanha), o projeto integra o conjunto de 31 iniciativas apoiadas pelo programa CaixaImpulse Innovation, criado em 2015. A Fundação “la Caixa” vai investir cerca de 3,8 milhões de euros em projetos da área da biomedicina. O financiamento combina apoio monetário, mentoria e formação especializada, promovendo a aproximação da investigação biomédica com potencial de transferência para a prática clínica e mercado.