O Técnico e a Next Step Fusion serão parceiros no desenvolvimento de investigação em energia e fusão. As duas instituições focar-se-ão na melhoria do controlo do plasma no dispositivo tokamak ISTTOK do Técnico. Com este acordo, a Escola poderá aceder a sistemas avançados de controlo de plasma em tempo real, suportados por aprendizagem automática.

O investigador do Técnico e presidente do Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear (IPFN), Bruno Soares Gonçalves, considera que “o controlo eficiente do plasma continua a ser um dos aspetos mais desafiantes no desenvolvimento de dispositivos de fusão”. Ao ser possível aceder “a sistemas de controlo em tempo real e simulação avançada, a previsibilidade do comportamento do plasma pode alcançar novos patamares”, acrescenta. Este acordo proporcionará aos cientistas a trabalhar nesta área “novos dados, ferramentas e sistemas para melhorar o processo científico da nossa instalação de fusão”, conclui o investigador.

Aleksei Zolotarev, fundador e CEO da Next Step Fusion considera que este acordo “marca o início de uma nova era na investigação em fusão em Portugal e na Europa”. E acrescenta: “com as tecnologias e plataformas modernas que utilizam aprendizagem automática e dados de múltiplos dispositivos de fusão em todo o mundo, podemos estar a um ponto de viragem para desbloquear todo o potencial da fusão”.

O tokamak ISTTOK no Instituto Superior Técnico, é uma infraestrutura de investigação do IPFN, em funcionamento desde 1990, sendo o único dispositivo de fusão em Portugal. Os principais objetivos do ISTTOK, para além da educação e formação em fusão nuclear, incluem avanços de engenharia e tecnologia de ponta, o desenvolvimento de novas técnicas de diagnóstico, conceitos de controlo e aquisição de dados, e modelação física.

* Texto em colaboração com o Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear (IPFN)