João Canário, professor do Departamento de Engenharia Química (DEQ), do Técnico é o novo Chair do Terrestrial Working Group (TWG), do International Arctic Science Committee (IASC). A eleição decorreu a 19 de fevereiro, na reunião do IASC, em Viena, Áustria.

Ao também investigador do Centro de Química Estrutural (CQE) cabe, agora, definir e coordenar as prioridades de investigação para a componente terrestre do Ártico, para a década de 2025-2035. Este período inclui o ano polar internacional 2032-2033 (IPY). Nesta tarefa, participarão também os Vice-chairs (representantes da China e dos Estados Unidos da América), bem como investigadores de mais de 23 países.

O mandato de dois anos, eventualmente renovável por mais dois, “reveste-se de uma importância crucial” uma vez que “os efeitos das alterações climáticas” são “três a quatro vezes maiores no Ártico do que no resto do planeta”, explica o professor João Canário. Esta eleição representa ainda “o reconhecimento internacional da ciência polar realizada em Portugal”, em particular o projeto T-MOSAiC.

O Projeto T-MOSAiC (Observatórios Terrestres Multidisciplinares para o Estudo dos Efeitos do Clima Ártico) foi uma iniciativa do grupo de trabalho de Ecossistemas Terrestres (TWG) do Comité Internacional de Ciência Ártica (IASC).  Este projeto internacional – coordenado por João Canário e que teve o secretariado internacional centrado no Técnico – envolveu 23 países, incluindo os oito países árticos. O objetivo foi conhecer melhor de que forma os ecossistemas terrestres e de água doce interagem com os outros componentes do sistema terra respondendo às alterações climáticas.